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Dominique de Villepin a annoncé la création d'une nouvelle allocation pour permettre aux parents de rester à la maison un an après la naissance de leur troisième enfant, à l'occasion de la conférence de la famille qui s'est tenue jeudi 22 septembre à l'Hotel Matignon. Cette conférence réunit, comme chaque année, le gouvernement, les partenaires sociaux et les associations familiales. Le nouveau congé parental d'éducation s'appellera finalement le complément optionnel de libre choix d'activité (Colca). Il a été fixé à une durée d'un an au lieu de trois et revalorisé à 750 euros par mois au lieu de 512,64 euros.

Il représente un choix supplémentaire proposé aux parents, à partir du troisième enfant, sans remettre en cause l'existence du dispositif actuel. Objectif ? Encourager la naissance du troisième enfant (38% des couples en rêvent) et favoriser le retour à l'emploi des femmes. Coût : 140 millions d'euros, pour une entrée en vigueur le 1er juillet 2006.

L'objectif visé par le gouvernement : encourager les femmes à mettre au monde un troisième enfant (38% des couples en rêvent) sans pénaliser leur retour sur le marché du travail, pour ramener progressivement la France dans le seuil de renouvellement des générations (2,1 enfants par femme contre 1,9 aujourd'hui).

Selon Dominique de Villepin, qui a demandé aux ministres de la Santé et de la Famille «d'étudier une refonte plus importante du dispositif de congé parental», «cette réforme est une première étape». Ces derniers devront lui soumettre des propositions «pour offrir aux parents un véritable droit à congé, comme il existe un droit à la formation», a-t-il ajouté. Le chef du gouvernement a énuméré quelques pistes : favoriser l'utilisation de ces congés par le père, permettre une meilleure conciliation entre vie professionnelle et familiale jusqu'à la majorité de l'enfant, mieux aider les familles ayant un parent ou un enfant dépendant, ou encore promouvoir des formules de congés plus courts et attractifs

Selon l'INSEE, La taille de la famille est en effet très liée à l'activité professionnelle des parents. Ainsi, dans les familles de trois enfants, les deux parents travaillent à temps plein dans 21% des cas et la proportion est de 47% dans les familles avec un enfant Afin de ne pas trop les éloigner de l'emploi, l'allocation ne sera donc versée au parents que pendant un an.