Derrière ces visites-découvertes, les aéroports –et les compagnies aériennes- espèrent rassurer les aînés sur ce type de transport, encore largement méconnu par cette clientèle. In fine, le but est d'optimiser les taux de remplissage des avions de lignes régulières ou charter, au départ des aéroports régionaux.
Ainsi, toujours selon le quotidien Les Echos, quatorze opérations ont été menées l'année dernière à l'aéroport de Brest. Pour 17 euros (avec déjeuner inclus), tout est prévu pour que les retraités aient l'impression d'embarquer réellement dans un avion… tout en restant à terre. « Nos circuits découverte reproduisent fidèlement les conditions dans lesquelles ces futurs passagers se trouveront le jour où ils prendront l'avion pour la première fois » explique au journal, le directeur de l'aéroport.
Lorsque la visite se termine, les participants reçoivent une petite pochette contenant tous les horaires de vols au départ de Brest. Et l'idée semble fonctionner, car selon un sondage réalisé par cet aéroport breton, plus de 10% des seniors ayant participé à cette opération se décident à prendre l'avion pour la première fois via Brest dans l'année qui suit la visite.
Actuellement, l'aéroport de Clermont-Ferrand Auvergne propose le même type de visites (voir offre détaillée ci-dessous) et celui de Marseille-Provence devrait se lancer dans la seconde partie de l'année. A terme, pour remplacer cette présentation jugée encore trop statique, un petit film mettant en scène un couple senior prenant l'avion devrait être réalisé.